НАЛИМ
На дворе конец октября. В
ветках деревьев свистит холодный
ветер. С неба сыплется мелкий
дождь вперемежку со снегом.
Свинцово-серые волны глухо
ворчат, накатываясь на берег.
Неуютно в такую пору на водоеме.
«Какая уж тут, к шуту, рыбалка,
да еще на ночь глядя»,—
может подумать несведущий человек.
И крепко при этом ошибется.
Оказывается, есть в наших
краях рыба, для которой
осень и зима — самая благодатная
пора. Чем для других рыб
погода хуже, тем для нее — лучше.
Чем темнее и холоднее ночи,
сильнее ветер,— тем лучше она
чувствует себя в воде и активнее
ее клев. Называется эта рыба —
налим.
Длинное веретенообразное сужающееся
к хвосту тело налима
сплошь покрыто крепко сидящими
в коже мелкими чешуйками
и толстым слоем густой слизи.
Голова у него широкая, сильно
сплющенная; рот большой, усаженный
множеством мелких зубиков
(как щетка); на подбородке
находится один небольшой
усик; есть по маленькому усику
и около ноздрей. Задний спинной
и подхвостовой плавники —
невысокие, но длинные, почти
сливающиеся с небольшим закругленным
хвостовым плавником.
Верхняя часть тела, а также
оба спинных, хвостовой и грудные
плавники, окрашены в серовато-
зеленый или оливково-зеле-
ный цвета с разнообразными
темно-бурыми пятнами и полосками,
отчего туловище кажется
мраморным. Глаза — маленькие,
желтые, с темными зрачками.
Горло, брюхо и брюшные
плавники имеют беловатый цвет.
У молодых налимиков окрас тела
темнее, чем у взрослых особей.
Налим — единственный представитель
семейства тресковых,
который живет в пресной воде.
Обитает в чистых реках со слабым
течением, а также в глубоких
проточных озерах с глинистым
и мелкокаменистым дном.
Это — холодолюбивая рыба.
Летом ведет малоподвижный образ
жизни, а в жаркую пору вообще
впадает в оцепенение и
держится на дне глубоких ям,
омутов, под обрывами, корягами
и камнями, в рачьих норах, особенно
там, где бьют холодные
родники.
Только в первых числах октября
налим покидает свои летние
пристанища и начинает жировать.
Взрослый налим — прожорливый
хищник. Его лакомая пища
— пескари, небольшие плотвички
и ерши. Поедает он также
червей, лягушат, раков, случайно
попавшие в воду куски мяса.
Однако настоящим хищником
он становится лишь в половозрелом
возрасте — т. е. в 3 — 4 года.
А до того питается в основном
червяками, другими донными организмами,
а также икрой и личинками
рыб.
Нерестится налим подо льдом,
в декабре - марте, Икру откладывает
порциями на грунт.
Это — самая плодовитая из наших
рыб: взрослая самка за время
нереста выметывает до трех
миллионов икринок. Однако налимьего
поголовья в наших водоемах
не так много, потому что
значительная часть икры, а затем
личинок и молоди погибает,
в том числе — в пасти своих
старших собратьев.
В северных реках, где
условия для него более благоприятны,
налимы иногда достигают
метровой длины при весе
15—20 кг. У нас обычные размеры
— 25—30 см в длину при весе
0,8—1,2 кг.
Рыболовы — охотники за налимом
— выделяют три периода
его наибольшей активности, а
стало быть и клева: осенний (с
октября до ледостава), зимний
(декабрь—февраль) и весенний
(март—апрель).
После летнего голодания, когда
ребятишки даже голыми руками
могли вытащить из норы
или из-под коряги полусонного
налима, в осенний период он вознаграждает
себя за длительный
пост. Чем ниже становится температура
воды, чем темнее ночи
(налим охотится за добычей в
основном ночью) — тем выше
аппетит хищника. Осенью, нагуливаясь
перед нерестом, он бродит
по всему водоему и пожирает
огромное количество рыбьей
мелочи. К тому же она сравнительно
легко ему достается, так
как в это время многие рыбы уже
впадают в зимнюю спячку. Отмечены
случаи, когда в брюхе,
пойманного в ноябре, налима обнаруживали
до десятка пескарей
и ершей.
Осенью налима ловят донными
удочками как с лодок, так и
с берега. В качестве насадок используются
живцы, выползки,
кисточки красных червей, лягушата
и мертвые рыбки на снасточке.
Поскольку удят, как правило,
ночью и не часто проверяют
снасти, поводок на удочку
надо ставить металлический —
леску (даже толстую) налим перетирает
своими зубами-щеткой.
Клюет налим «добросовестно» —
заглатывает насадку далеко,
так что ночью не всегда удается
извлечь крючок из его пасти.
Поэтому лучше ставить на
удочку съемные поводки и освобождать
снасть от добычи вместе
с поводком. В полнолуние
клев временно прекращается.
Вываживать налима нетрудно
— он оказывает очень слабое
сопротивление, главное не дать
ему забиться под камень или корягу.
А вот вытаскивать из воды
надо сачком — скользкого налима
не так-то просто удержать в
руках.
Сразу после ледостава налим
примерно с неделю совсем не
клюет — адаптируется в новых
условиях. Затем его жор возобновляется
и длится с перерывом
на дни икромета до самого половодья.
Со льда налима ловят
главным образом жерлицами,
насаживая на крючок мертвую
рыбку (в т. ч. и консервированную)
или кусочки свежей рыбы.
Но лучшей насадкой в это время
является ёрш. Некоторые рыбо-
ловы-«рационализаторы», прежде
чем посадить ерша на крючок,
стригут ему колючие перья —
дескать, налиму так легче его
заглотать. Однако практика показывает,
что количество поклевок
от этого не увеличивается.
Больше того, увидев привычную
добычу в неестественном состоянии,
налим настораживается.
Зимнее блеснение налима в
наших краях почти не практикуется
— как совершенно непроизводительное
занятие. И в самом
деле, зачем налиму блесна, если
повсюду полно сонной, но живой
рыбы?
Весеннее ужение начинается
примерно через неделю, как
пройдет лед. Ловят в это время
налима короткими донными
удочками, так как он держится
под крутоярами у берегов. Основная
насадка — черви (выползки,
земляные и навозные).
Иногда он неплохо идет и на
консервированных рыбок. С потеплением
воды клев налима становится
непостоянным. А затем
и вовсе прекращается. В конце
апреля налим уходит в укрытия,
чтобы спрятаться от врагов и
жары.
В мае—августе поймать удочкой
налима можно лишь случайно,
в периоды длительных ненастий
и похолодания. Но можно
попробовать поймать руками!
«Заключается он в том, - что ловец
в жаркий день входит в воду, не
глубже, чем по грудь, и осторожно,
не производя шума, ощупывает
все углубления берега,
рачьи норы, корни, также камни;
услышав осязанием стоящую
под берегом или забившуюся в
нору рыбу, он проворно выхватывает
ее из воды и выбрасывает
на берег. Щупанье всегда производится
в затененных местах,
под нависшими деревьями, в
крутобережье, также близ родников
и ключей... Замечательно,
что налимы совершенно индифферентно
относятся к дотрагиванию, и при некотором навыке
нетрудно даже заставить их принять
более удобное положение».
Из сказанного можно сделать
вывод, что скрытный образ жизни,
загадочные повадки, нетребовательность
к наживке и качеству
снастей, время лова, когда
другие рыбы на удочку почти не
идут,— все это, безусловно, вызывает
немалый интерес к охоте
за налимом. Тем более, что мясо
его — вкусно и питательно, а налимья
печень считается деликатесом.